Alberto Cova e Stefano Mei (foto Grana/FIDAL)

Stoccarda, 40 anni dalla tripletta azzurra

Quarant'anni da una delle imprese più iconiche dell'atletica italiana, la prima storica tripletta azzurra agli Europei di Stoccarda nel 1986: Mei, Cova, Antibo, oro, argento, bronzo nei 10.000 metri. Quale migliore occasione per celebrarla, se non la Coppa Europa della stessa specialità, nella città più cara a chi vinse quella medaglia d'oro, La Spezia. "Alberto Cova era un punto di riferimento per tutto il mondo - ricorda un emozionato Stefano Mei, presidente FIDAL, a capo del comitato organizzatore dell'evento - Purtroppo a Stoccarda erano 'solo' Europei e non Olimpiadi, ma è stato bello lo stesso. È stata l'affermazione più importante della mia carriera sportiva, un momento storico per l'atletica italiana, perché non c'era mai stato un podio tutto azzurro. A differenza di oggi, c'era dualismo tra me e Alberto, anche molto acceso: succede così in uno sport individuale, ci si punzecchia un po'. Ma l'amicizia tra noi è nata subito dopo. Alberto era un 'mostro' di gloria, aveva vinto tutto e c'era tanta attenzione su di lui. Quella gara andò in onda dopo il Tg1 senza interruzioni pubblicitarie: Nebiolo aveva un potere sterminato…". Alla cerimonia al centro sportivo Montagna, prima dell'inizio delle gare internazionali, non può partecipare Totò Antibo, idealmente presente: "Totò vi saluta tutti - annuncia Mei - Qualche problemino di salute lo tiene fermo in Sicilia ma è come se fosse insieme a noi a ripensare a quella giornata".

Non manca il fair play ad Alberto Cova, già oro olimpico (Los Angeles 1984), mondiale (Helsinki 1983) ed europeo (Atene 1982) nei 10.000 metri. Dopo aver rivisto le immagini della gara sul maxischermo dello stadio, riapre il cassetto dei ricordi: "È un piacere rievocare quella finale - le sue parole - Tre atleti azzurri sul podio e la tua grande vittoria, Stefano. Nell'ultimo giro hai fatto esattamente quello che dovevi fare, rispetto a tanti avversari che hanno cercato di battere me. Hai trovato i momenti giusti, complimenti a te!". Quella sfida fece battere il cuore a tanti. "Quel giorno ho pianto", ammette il presidente della Regione Liguria Marco Bucci nella cerimonia inaugurale della Coppa Europa.

naz.orl.

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