Zwei Silvesterkracher unterm Christbaum

Alle Jahre wieder kommt auch beim BOclassic das Christkind. Die Bescherung kommt wieder in Form von zwei absoluten Weltklasse-Athleten. Der dreifache BOclassic-Sieger Image Merga, der in Bozen seit seiner ersten Teilnahme 2009 immer am Podest stand, will es noch einmal wissen. Nach einem für ihn schwierigen Jahr will der Cross-Weltmeister von 2011 wieder voll angreifen. Seine Bestzeiten von 12.53.58 über 5000 m und 26:48.35 über 10.000 m belegen seine Extraklasse.

Merga wird also Herausforderer seines Landsmanns Mutkar Edris, der den Boclassic 2014 im Sprintduell gegen Merga gewonnen hatte.
„Ich habe mir gewünscht, Merga erneut am Start zu haben, denn ihn haben wir in den letzten Jahren lieben gelernt. Er war das Salz in der Suppe beim Silvesterlauf“, sagt OK-Präsident Gerhard Warasin.

Merga und Edris sind sozusagen nur die Spitze des Eisbergers, denn dahinter warten mit Marathon-Europameister Tadesse Abraham aus der Schweiz, dem Olympiadritten von 2012, Thomas Longosiwa und dem Hindernis-Weltklasseläufer Jairus Birech weitere Spitzenläufer.

Bei der Biografie von Gelete Burka bekommt man ebenfalls Gänsehaut. Im schnellsten 10.000-m-Rennen der Geschichte lief Burka bei den olympischen Spielen in Rio in 30.26 Minuten auf Platz acht. Burka war Cross-Weltmeisterin und 2009 auch Hallen-Weltmeisterin über 1500 m. Als nur eine von drei Frauen weltweit lief Burka die 1500 m sowohl im Freien als auch in der Halle unter vier Minuten. Außerdem ist Burka amtierende Vize-Weltmeisterin über 10.000 m. Burka wird die amtierende Cross-Weltmeisterin Agnes Tirop herausfordern. Von den Europäerinnen, die diesmal sehr zahlreich sind, gilt die Britin Steph Twell als erste Anwärterin auf einen Podestplatz.

Dank der jüngsten Verpflichtungen von Merga und Burka ist der BOclassic erneut im Rennen um den am stärksten besetzten Silvesterlauf der Welt. Sie werden die tausenden Besucher gemeinsam mit den vielen anderen Spitzenläufern verzaubern, wenn sie an den Ständen des Christkindlmarktes vorbeilaufen. Sehr zufrieden mit dem sich abzeichnenden Starterfeld ist Athletenmanager Gianni Demadonna: Afrikanische Champions gegen die besten Europäer und viele Italiener, das gefällt mir. Die Zuschauer bekommen Läufer präsentiert, die man in Italien nicht oft sieht.“

Die Eliteläufe des Boclassic stehen am 31. Dezember um 15 Uhr (5 km Frauen) und um 15.30 Uhr (10 km Männer) auf dem Programm. Im Vorprogramm starten ab 12.00 Uhr der Südtirol hilft Charity Run, der Ladurner Volkslauf, der Raiffeisen Jugend Cup und das Handbike Rennen.

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