Antonia Franza e la coach Carla Sessa

Antonia Franza vola. E guarda già oltre

di Campania

NAPOLI / SALERNO (Pietro De Biasio) - Nell’atletica leggera il giudice più severo è il cronometro. Non concede sconti, non premia le impressioni e non si lascia influenzare dalle emozioni. Restituisce soltanto numeri. E quei numeri, oggi, raccontano la storia di Antonia Franza, una delle giovani promesse più interessanti dell’atletica campana. Il cronometro non mente. Undici secondi e settanta centesimi sugli 80 ostacoli valgono alla portacolori della Running Club Napoli del presidente Vincenzo Esposito il secondo posto nelle graduatorie nazionali Cadette, a soli otto centesimi dalla migliore prestazione italiana stagionale. Un risultato che fotografa il presente, ma che affonda le proprie radici in un percorso iniziato molti anni fa. Una vittoria che pesa. L’ultima conferma del suo talento è arrivata a Roma, nel prestigioso Trofeo Giorgio Bravin (LEGGI QUI), una delle manifestazioni giovanili più importanti del calendario nazionale. In una rappresentativa campana capace di raccogliere risultati di assoluto prestigio, Antonia ha conquistato il gradino più alto del podio sugli ostacoli, confermando quanto di buono aveva già mostrato poche settimane prima al Memorial Pratizzoli di Parma, altra competizione che l’ha vista protagonista assoluta. Una crescita iniziata da lontano Dietro questi successi non c’è soltanto il talento naturale. C’è soprattutto un lavoro costruito negli anni insieme a Carla Sessa, allenatore azionale Fidal di terzo livello e specialista della velocità e degli ostacoli, che la segue praticamente da quando ha mosso i primi passi sulla pista. “Antonia si è sempre messa in luce sin dalla categoria Esordienti, racconta la tecnica campana, Abbiamo portato avanti un lavoro basato sulla multilateralità, fondamentale nelle categorie giovanili per sviluppare un bagaglio motorio il più completo possibile”. Una scelta che ha prodotto risultati evidenti.

Antonia Franza - Carla Sessa - Stefano Mei

Nel corso degli anni la giovane atleta di San Marzano sul Sarno ha stabilito diversi record regionali campani nella velocità, negli ostacoli e persino nel salto in lungo, dimostrando una versatilità rara per la sua età. Le prime ribalte nazionali Il talento di Antonia ha iniziato presto a varcare i confini regionali. Nell’ottobre del 2024 ha conquistato un eccellente quarto posto alla Finale Nazionale del Trofeo Coni di Catania, sfiorando il podio contro le migliori coetanee italiane. Nello stesso anno ha raggiunto anche la finale del Criterium di Viareggio, chiudendo al settimo posto sugli 80 ostacoli con il tempo di 12”01. Esperienze preziose che hanno contribuito alla sua maturazione agonistica e che oggi rappresentano tasselli importanti del suo percorso di crescita. Talento sì, ma non basta Chi frequenta il campo di allenamento sa bene che dietro ogni risultato esistono sacrifici quotidiani. Antonia ha appena concluso il secondo anno del liceo scientifico e riesce a conciliare brillantemente studio e sport. Si allena allo stadio Vestuti di Salerno e affronta con costanza le difficoltà logistiche e organizzative che accompagnano il percorso di un’atleta giovane. “Lei sa benissimo che il solo talento non basta, spiega Carla Sessa, per raggiungere risultati importanti servono disciplina, costanza e resilienza”. Molto più di un rapporto tecnico. Tra allenatrice e atleta si è creato negli anni un legame speciale, costruito ben oltre la semplice preparazione agonistica. “Il nostro punto di forza va oltre il rapporto coach-atleta, racconta ancora Sessa, a volte non servono neppure le parole, basta uno sguardo per capirci. Insieme festeggiamo i successi, ma soprattutto affrontiamo e superiamo le difficoltà, i fallimenti e gli infortuni”. Parole che raccontano una relazione fatta di fiducia reciproca e attenzione anche alla crescita personale di una ragazza che sta attraversando una fase delicata e importante della propria vita.

Una giovanissima Antonia

La mentalità dei campioni È però nelle parole della stessa Antonia che emerge forse l’aspetto più interessante del suo carattere sportivo: “In questo periodo mi sento davvero felice e carica. Riuscire a fare record e conquistare podi, come al Trofeo Bravin o al Pratizzoli, è un’emozione fortissima. Sono felicissima di quello che sto facendo, ma vi confesso una cosa: la gioia per una vittoria mi dura all’incirca un’ora, giusto il tempo di festeggiare”. Una risposta che sorprende per lucidità e maturità. “Subito dopo resetto tutto e rimetto la testa a posto per tornare ad allenarmi come se non avessi mai vinto nulla”. Guardando già avanti I successi conquistati finora rappresentano soltanto una tappa del percorso. Nella mente di Antonia c’è già il prossimo obiettivo. “Il mio obiettivo vero è uno solo, ce l’ho stampato in testa e lavoro ogni giorno soltanto per quello. Per scaramanzia preferisco non dirlo. Lo tengo custodito dentro di me e lo uso come motivazione. Per il futuro non voglio distrazioni: voglio soltanto tornare in pista, spingere ancora di più, superare i miei limiti e andare a prendermi i traguardi più grandi che ho in mente”. Nessun risultato, però, nasce da soli. E Antonia lo sa bene: “Un grazie speciale va alla mia famiglia che mi supporta sempre, al presidente Vincenzo Esposito e a tutta la mia squadra perché allenarsi insieme e sentire il loro tifo mi dà una carica infinita. Ma soprattutto voglio ringraziare tantissimo la mia allenatrice Carla, che ha una pazienza infinita con me ed è la mia guida anche fuori dal campo”. Ottobre nel mirino La stagione è tutt’altro che conclusa. L’estate sarà dedicata al lavoro e alla preparazione in vista dell’appuntamento più importante dell’anno: i Campionati Italiani Cadetti in programma a ottobre. L’obiettivo dichiarato dal team è quello di conquistare uno dei primi tre gradini del podio nazionale. Il cronometro emetterà il suo verdetto quando sarà il momento. Nel frattempo, però, una certezza già esiste. L’atletica campana ha trovato una ragazza capace di unire talento, lavoro e ambizione. E quando queste tre qualità corrono nella stessa direzione, spesso i sogni smettono di essere soltanto sogni.

Antonia Franza in gara