Domenica 12 aprile alle ore 9 il via della classica cilentana. Roberto Funicello: “Siamo arrivati a 1700 atleti, un numero che non si vedeva da prima della pandemia”.

AGROPOLI (Pietro De Biasio) - Chi raccoglierà il testimone di Yahya Kadiri e Luz Nadine De La Cruz Aguirre, i vincitori dell’edizione 2025? È questa la domanda che accompagna la vigilia della 25ª Agropoli-Paestum Half Marathon – Trofeo Pietro Mennea, una gara che in venticinque anni ha costruito un albo d’oro sempre più prestigioso. Kadiri, lo scorso anno, seppe fare la differenza nella seconda parte di gara andando a vincere in 1h05’48”, mentre tra le donne la peruviana De La Cruz Aguirre si impose in 1h24’37”. Domenica 12 aprile toccherà ad altri provare a scrivere il proprio nome accanto al loro. Intanto Agropoli si prepara a vivere una delle giornate più importanti della sua storia podistica, con numeri da record. “Siamo arrivati a 1700 atleti iscritti, un numero che non si raggiungeva da prima della pandemia”, racconta con evidente soddisfazione il presidente dell’Associazione Sportiva Atletica Libertas Agropoli Roberto Funicello, anima e organizzatore della manifestazione fin dalla prima edizione. Un risultato che conferma il fascino di una gara ormai entrata stabilmente tra le più attese del calendario del Sud.

La Agropoli Half Marathon è una gara podistica di 21,097 km su strada che si sviluppa tra i Comuni di Agropoli e Capaccio Paestum, con partenza e arrivo ad Agropoli. Nel tempo è diventata un vero punto di riferimento per migliaia di atleti, anche di livello internazionale: nelle ultime edizioni si sono registrate iscrizioni sempre maggiori, segno di una crescita costante e di un richiamo sempre più ampio. A rendere unica questa competizione è anche lo scenario in cui si corre. Dal mare cristallino di Agropoli ai templi maestosi di Paestum, attraversando l’antica Poseidonia e la campagna fertile che la circonda. Un percorso che non è solo gara, ma esperienza, dove la fatica si intreccia con la bellezza del territorio.

Del resto la mezza maratona di Agropoli ha saputo costruire negli anni una propria identità precisa: un percorso di 21,097 chilometri tra il mare del Cilento e la piana di Paestum, capace di unire qualità tecnica e bellezza del paesaggio.

La partenza verrà data alle ore 9.00 da via Risorgimento, nel cuore di Agropoli, mentre le premiazioni sono previste alle ore 12.00. Ma la giornata non proporrà una sola sfida. Accanto alla tradizionale mezza maratona di 21,097 chilometri, gli organizzatori hanno previsto anche una seconda gara, la Fitwalking di 10 chilometri. Due prove diverse, dunque, pensate per allargare la partecipazione. Da una parte la Half Marathon internazionale, riservata ai podisti più preparati e agli specialisti della distanza. Dall’altra una 10 chilometri non competitiva aperta ai camminatori, agli appassionati del Nordic Walking e a chi vuole vivere la festa della corsa senza l’assillo del cronometro. La doppia proposta renderà ancora più ricca questa edizione numero 25, che porterà sullo stesso percorso agonisti e semplici appassionati, tutti accomunati dalla voglia di esserci in una giornata che si annuncia speciale. Ma quella di domenica non sarà soltanto una giornata di sport. Sarà anche un momento carico di significato e di memoria. Al termine della gara, infatti, il sindaco consegnerà una targa alla dottoressa Manuela Olivieri, moglie della “Freccia del Sud”, il mitico Pietro Mennea. Un omaggio doveroso, perché la storia della Agropoli-Paestum Half Marathon nasce proprio da un’idea del grande campione azzurro. Fu proprio il leggendario velocista italiano, noto per la sua etica del lavoro ferrea e la dedizione assoluta, riassunta nella celebre frase: “La fatica non è mai sprecata. Soffri, ma sogni”, venticinque anni fa, a proporre al prof. Funiciello di organizzare una mezza maratona ad Agropoli. Da quella intuizione è nata una manifestazione che, anno dopo anno, è cresciuta fino a diventare una classica della corsa campana. Ventiquattro edizioni alle spalle, migliaia di podisti passati sul traguardo e oggi un nuovo record di partecipazione. Numeri che raccontano meglio di ogni altra cosa il successo di una corsa che continua a guardare avanti, senza dimenticare le proprie radici.