44. BOclassic steht vor der Tür

Die Veranstalter um OK-Chef Gerhard Warasin warteten dabei mit einer großen Neuigkeit auf. „Wir möchten die Zertifizierung als IAAF Label erhalten. Das ist für ein Straßenrennen weltweit die höchstmögliche Auszeichnung. Nach vielen erfolgreichen Ausgaben unseres Silvesterlaufs haben wir uns dazu entschieden, diesen nächsten Schritt zu gehen. Aus diesem Grund wird es aus organisatorischer Sicht auch einige Veränderungen geben, die den Qualitätsstandard noch einmal anheben“, erklärte Gerhard Warasin im Rahmen des Medientermins.

Der BOclassic Südtirol ist aber nicht nur Spitzen-Leichtathletik. Beim Bozner Silvesterlauf wird die gesamte Bevölkerung eingebunden, etwa im Rahmen des Ladurner Volkslaufs ab 13 Uhr. Hunderte Athletinnen und Athleten werden dabei auf dem Originalkurs im Herzen der Bozner Altstadt unterwegs sein. Außerdem gibt es ein Handbike-Rennen, für alle Nachwuchsläufer den Raiffeisen Jugendcup, sowie den Südtirol hilft Charity Run: Dieser Benefiz-Lauf eröffnet ab 12 Uhr sozusagen das umfangreiche Programm am Silvestertag am Bozner Waltherplatz. „Ich möchte den Veranstaltern gerade wegen dieses Engagements ein großes Dankeschön und ein Lob aussprechen. Der BOclassic ist das wichtigste Sportevent in Bozen. Und das, weil eben die gesamte Bevölkerung angesprochen wird“, meinte Bozens Stadtrat für Sport, Angelo Gennaccaro.

Der amtierende 5000-m-Weltmeister ist der Gejagte

Herzstück des BOclassic Südtirol sind aber nach wie vor die Eliteläufe, die die Rai auch in diesem Jahr live im Fernsehen überträgt. Die Zuschauer, sei es vor Ort in Bozen, sei es zu Hause vor dem TV-Gerät, dürfen sich auf einige der besten Mittelstreckenläufer der Welt freuen, die sich ab 15.30 Uhr packende Duelle liefern werden. Edris Mukthar aus Äthiopien ist bei den Männern der Gejagte. Und das nicht nur, weil er amtierender 5000-m-Weltmeister ist, sondern vor allem, weil Mukthar den BOclassic Südtirol bereits drei Mal gewonnen hat. Nun möchte der Afrikaner den vierten Erfolg in trockene Tücher wickeln. Sein ärgster Widersacher wird bei diesem Unterfangen Tamirat Tola sein. Auch Tola hat den Bozner Silvesterlauf schon einmal gewonnen. Das war im Jahr 2015. Im vergangenen Jahr kürte sich der Äthiopier zum Vize-Weltmeister im Marathon, wo ihm eine persönliche Bestzeit von 2:04 Stunden zu Buche steht.

Auch die Gastgebernation Italien hat einige heiße Eisen im Feuer. Yemanebehran Crippa aus Trient etwa, der im Vorjahr nach einem spektakulären Rennen den vierten Rang belegte und heuer bei der EM in Berlin Dritter über 10.000m wurde. „Ich fühle mich in Bozen wie zu Hause und freue mich auf den BOclassic. Meine Form ist gut und ich möchte es natürlich aufs Podium schaffen. Realistischer ist aber eine Platzierung auf dem fünften, sechsten Rang – auch, weil das Niveau heuer noch einmal höher ist, als im Vorjahr. Aber in einem Rennen kann man nie wissen“, erklärte Crippa bei der Pressekonferenz.

Weiters kommen von der italienischen Nationalmannschaft Yassin Rachik nach Bozen, der in Berlin EM-Bronze auf der Marathon-Distanz holte, sowie Yohanes Chiappinelli, EM-Dritter im Hindernislauf. Starke Außenseiter sind der Neuseeländer Zane Robertson, der in Bozen schon einmal Dritter war und nach langer Verletzungspause ins Wettkampfgeschehen zurückkehrt, Hindernisspezialist Jairus Birech aus Kenia und die starken britischen Cross-Läufer Ben Connor und Ross Millington. Ein Südtiroler Topläufer ist auch dabei: Markus Ploner aus Sterzing, der mittlerweile aber in Bozen lebt. Für ihn wird der BOclassic 2018 somit zu einem echten Heimspiel. Insgesamt sind 38 Topathleten aus 14 verschiedenen Nationen und von vier Kontinenten gemeldet.

Battocletti und Dossena fordern Gudeta heraus

Bei den Frauen sind alle Augen auf Netsanet Gudeta gerichtet. Nicht nur, weil die Äthiopierin den BOclassic 2015 für sich entschied, sondern vor allem weil sie amtierende Weltmeisterin und sogar Weltrekordhalterin im Halbmarathon ist. Die Bestleistung von 1:06.11 Stunden stellte sie in Valencia auf. Gudeta darf sich am Silvestertag auf die Konkurrenz von Nadia Battocletti freuen, die erstmals nach dem Gewinn des U20-Europameistertitels im Crosslauf wieder bei einem Rennen startet. Weiters sind Italiens aktuell stärkste Marathonläuferin Sara Dossena dabei, sowie Margherita Magnani, die mehrmalige Mittelstrecken-Italienmeisterin. Und mit der Marathon-Europameisterin Volha Mazuronak aus Weißrussland haben die Veranstalter ein weiteres internationales Top-Ass aus dem Ärmel gezaubert. Startschuss für das Eliterennen der Frauen ist um 15 Uhr.

„Unser Athletenmanager Gianni Demadonna hat wieder einmal eine herausragende Arbeit geleistet. Wir freuen uns auf spannende Duelle zwischen den aktuell besten Italienerinnen und der absoluten Weltelite“, schloss OK-Chef Warasin ab. Im Wissen, dass der BOclassic Südtirol seinem Ruf als einer der weltweit am besten besetzten Silvesterläufe einmal mehr gerecht geworden ist.

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